Par :

Nicolas DUBES
Rédacteur en chef de FF-Mag

A genou sur le parquet, Jean-Luc Feydit exulte, enlacé par son adjoint Bernard Berthouloux. Brahim Sébiane vient de délivrer tout un peuple en exécutant une rotation parfaite sur un coup franc tiré par Morgan Lifante, après une feinte magistrale de Nicolas Guillemot qui a embarqué tous les Japonais avec lui. Deux minutes avant la terrible séance des tirs aux buts, la France libère enfin ses supporters et est enfin récompensé de tous ses efforts.

Mais que ce fut dur et stressant de voir le temps filer et le panneau d’affichage toujours vierge. On le savait, l’équipe japonaise, avec Tikasawa dans ses rangs, serait plus forte qu’hier. Mais qu’importe, le coach français, qui n’a rien oublié, décide d’aligner la même triplette qui avait fait craquer les nippons en début de seconde période : Abdé, Farid et Morgan partent donc en mission pour qualifier la France en Finale. En face, avec l’effet Tikasawa, on espère rendre la monnaie de leur pièce aux français. Le décor est planté : la France maîtrise son sujet, domine largement en terme d’occupation du terrain et de possession de balle. Tendu, serré, ce match fleure bon les phases finales, avec sa dose d’émotions fortes. Et cette émotion-là restera longtemps gravée dans la mémoire collective. Tout le match, les Français et les Japonais resteront très proches, se rendront coup pour coup. A la défense agressive nipponne, Sylvain Malard, une nouvelle fois fantastique, répond par une maîtrise exceptionnelle dans sa surface, n’hésitant pas quand il le faut à tenter des relances audacieuses. Les Bleus siègent dans le camp blanc. Le Japon est dépassé par la vitesse et les enchaînement des français mais profite des moindres occasions pour porter le danger devant la surface adverse. Pour tenir le coup, les nippons sont contraints de multiplier les fautes et à employer une méthode plus physique qu’à l’habitude. Tikasawa, pour l’ensemble de son oeuvre, sera même sanctionné d’un carton jaune. Mais la France, brillante dans le jeu placé, est broullonne dans la réalisation de ses coups de pied arrêtés. Systématiquement contrés ou trop mal placés, ce qui agace prodigieusement leur entraineur, les Bleus se tendent au fur et à mesure que le temps passe. Farid Rouidjali et Morgan Lifante auront par deux fois en début de seconde mi-temps l’occasion d’ouvrir le scoe mais leurs reprises passeront à chaque fois au ras du poteau du gardien, qui aura vu beaucoup de monde dans sa surface mais très rarement inquiété. Contrairement à hier, le match est de très haut niveau, très intense, mais personne ne parvient à faire la différence. Les supporters des bleus livrent eux aussi un joli cobat amical au kop japonais absolument génial. Que c’est beau cette ambiance !

Les prolongations sont inéluctables et ajoutent encore une touche plus dramatique à l’issue de cette partie. Nerveusement, c’est épuisant, on ne tient plus sur le banc et dans les tribunes. La première période est la copie conforme du temps règlementaire : domination stérie française avec des joueurs qui donnent tout ce qu’ils ont, sans se créer la moindre occasion. Les tirs aux but se profilent à l’horizon, la France tente alors son vatout. Nicolas Guillemot, le très grand bonhomme de ce match historique, tient son équipe à bout de bras. Les Japonais eux sont contraints à aligner les fautes dans un bon esprit : ils sentent que la France peut craquer. Jusqu’à ce coup franc d’école de la 48ème minute qui envoie la France en Finale de la Coupe du Monde. C’est fort, c’est beau.

Les Français sont désormais à quelques minutes d’écrire l’histoire mais ils savourent, heureux et soulagés cette grande victoire, déjà un premier objectif qu’ils sont allés chercher au bout d’eux-mêmes. Le public chante à l’unisson à la gloire des bleus et des blancs. Les sourires sont francs et la haie d’honneur des joueurs français aux japonais est le signe de leur respect mutuel.

Mais il est déjà temps de penser à la Finale très proche et les Bleus, qui se préparent en ce moment dans le vestiaire, savent qu’un autre très gros morceau les attend : les Etat-Unis. Le résultat nul d’hier entre ces deux équipes promet un match intense et encore indécis, comme cette partie face au Japon, qui n’aura pas, on l’espère, laissé trop de traces psychologique et d’influx nerveux en route chez les joueurs.

Dans cette Demi-Finale, les Belges auront bien résisté. Menés 1 à 0 à la pause, ils ont ensuite craqué en début de seconde mi-temps en encaissant deux buts dans la même minute par l’inévitable Jessica Lehman. Dommage qu’ils n’aient pas su concrétiser leurs temps forts avec Manu Metens et Freddy Lemaire qui ont fait longtemps jeu égal avec les Américains.

Qui montera désormais sur le toit du Monde ? Il ne sont plus que deux à y prétendre. Et on sait tous de quel coté notre coeur penche, un coeur qui bat très fort en ce moment.

Nicolas DUBES

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