Ricky Stevenson, Président de l’EPFA, et Franck Croullière, Directeur Technique Fédéral du Foot-Fauteuil français, ont livré chacun leurs impressions à notre magazine et tiré un bilan encourageant après la première PowerChampion’s League.
Le Bilan général de cette première PowerChampion’s League
- Ricky Stevenson : On l’espérait vraiment, tout le monde atendait cet évènement, le premier tournoi européen entre clubs, et cette Ligue des Champions a dépassé tout ce que j’espérais. Evidemment, il faudra en faire un bilan en profondeur car il y a toujours des choses à revoir, mais je tiens vraiment à féliciter les organisateurs à Douai, et plus près de moi, mon Directeur du Département sportif, Nicolas, qui a porté cette Champion’s League avec beaucoup d’envie et de profssionnalisme. Vraiment merci à tous pour nous avoir offert un évènement comme on n’en a jamais vu, ni en France, ni en Angleterre ! Son succès doit être partagé par tous. C’était un moment sportif intense, de grande qualité, avec une camaraderie chaleureuse, que tous les joueurs européens aspirent à disputer car cela leur offre une compétition supplémentaire, d’un niveau bien plus élevé. Et ils n’attendaient que cela !
-Franck Croullière : Comme je l’ai dit lors de la cérémonie d’ouverture, j’espérais que le grand gagnant de ce week-end serait le Foot-Fauteuil, et cela a vraiment été le cas. Cette Ligue des Champions a été belle, il fallait la faire pour poursuivre le développement du Foot-Fauteuil en Europe et dans le monde entier, pour renforcer sa crédibilité. On a montré de quoi la France était capable en terme d’organisation. Le club de Douai a été très courageux de se lancer dans l’aventure sans trop savoir où ils allaient vraiment, avec l’expérience d’un tout jeune club. Cela a été un vrai bonheur de travailler avec eux.
Le Bilan sportif de la PCL
- Ricky Stevenson : C’était vraiment très intéressant de voir ces huit équipes venues de toute l’Europe disputer des rencontres acharnées, preuve que tous les clubs progressent car le niveau a été exceptionnel, bien plus haut que ce que l’on pouvait imaginer. J’ai vraiment été impressionné par l’esprit affiché sur et en dehors du terrain. Je pense qu’on a donné envie à d’autres pays de nous rejoindre, de développer de nouvelles compétitions nationales et ainsi intégrer les futures PowerChampion’s League !
- Franck Croullière : En tant que DTF, je ne peux évidemment que me féliciter des résultats des clubs français ! On a vu de très bons matchs, la France a tenu son rang, les Anglais sont toujours aussi physiques mais ont vraiment progressé, les Danois sont vraiment courageux. On a assurément assisté à une compétition d’un grand professionnalisme !
L’apport de la PCL pour le développement du Foot-Fauteuil
- Ricky Stevenson : Cette PowerChampion’s League est pour nous extrêmement importante dans la mesure où c’est aujourd’hui la seule compétition dont nous disposons en Europe. Et le succès de Douai est révélateur. Cet évènement motive, d’une part les joueurs qui vont avoir envie de se confronter au top niveau européen tous les ans, et d’autre part les nouveaux pays avec qui on est en contact. Il n’y a qu’à voir les réactions des Suisses et des Irlandais ! Ils sont emballés. Maintenant que la PCL existe, on va forcément la mettre en avant. On en fera de même avec la future Coupe d’Europe des Nations quand elle sera mise en place. Mais pour le moment, ce n’est pas le cas.
- Franck Croullière : Il faut voir cela d’abord au niveau européen. L’enjeu est là en premier lieu. Il y aura en Europe 2 compétitions très importantes pour l’avenir : la PCL qui sera essentielle pour le développement des clubs, et la future Coupe d’Europe des Nations qui va forcément renforcer notre crédibilité aux yeux de tous.
L’apport de la PCL pour l’avenir du Foot-Fauteuil français
-Franck Croullière : On n’a pas encore de recul pour se déterminer sur la question. Au niveau de nos clubs, il faudra poser la question à Montauban dans quelques semaines... Mais, à notre niveau fédéral, on a déjà des retombées, certaines sont extrêmement intéressantes, d’autres moins. La plus importante, c’est notre crédibilité aux yeux de la Fédération Française Handisport, et c’est très important pour nous. Ensuite au niveau des médias. On a eu énormément de contacts avant la compétition, et c’est une belle surprise, on avait beaucoup misé là-dessus. Il va désormais falloir concrétiser ces contacts. C’est déjà le cas pour certains. La PCL a également démontré que pour organiser des évènements de cet ampleur, il fallait y passer du temps. Nicolas Dubès a fourni un travail considérable mais il y a passé un temps fou. Aussi, si on veut demain concrétiser tous nos projets, la nécessité d’un emploi à la Commission est absolue. Pour poursuivre et aider au développement des clubs, du foot-fauteuil loisir, de l’Equipe de France, l’arbitrage, le sponsoring, la communication, la détection des jeunes, le rapprochement avec le milieu valide... Aujourd’hui, on ne peut pas faire plus que gérer les affaires courantes et mener des actions ponctuelles comme la PCL. On a atteint nos limites. Tout dépendra donc de cet emploi, si on l’obtient ou pas. Le jour où on l’obtiendra, et j’espère que ca viendra très vite, ce sera l’avènement du Foot-Fauteuil en France !
Le futur pour la PowerChampion’s League
- Ricky Stevenson : Il va falloir rester sur la dynamique. On a décidé récemment qu’il y aura une PCL la saison prochaine. Aujourd’hui, cela apparait encore plus être une évidence. Maintenant, les conditions je ne les connais pas. On va travailler dès maintenant sur la PCL 2009, en faisant d’abord le bilan de celle-ci, et en travaillant en même temps sur la formule qu’on proposera. Le règlement changera peut-être en fonction de certains paramètres et notamment l’arrivée de nouveaux pays. Pour encore insister sur l’influence de la PCL au niveau de la promotion du Foot-Fauteuil, je pense qu’il sera important de désigner un pays hôte en voie de développement en pensant également à intéresser les pays voisins qui ne le sont pas encore. Ces considérations devront être prises en compte.
L’EPFA en 2009
- Ricky Stevenson : L’EPFA vient tout juste d’être créée. Il va nous falloir consolider ses fondations, trouver des fonds, des sponsors, mais aussi développer le Comité Exécutif et impliquer tous les pays, à condition qu’eux aussi s’investissent évidemment ! Au niveau des compétitions, je l’ai déjà dit, on va préparer la PCL 2009 et commencer à réfléchir à des choses nouvelles. Tout le monde parle d’une Coupe d’Europe des Nations, on y pense, mais rien n’est décidé aujourd’hui. On consulte tout le monde pour évaluer sa faisabilité. Et on n’oublie pas non plus de mettre en place, avec notamment la France et l’Angleterre, des stage de promotion chez nos voisins. Aujourd’hui, on est très sollicités, et c’est vraiment bon signe !
Nicolas DUBES
Rédacteur en chef de